自古以来鼠患就是所有船舶的心病，老鼠在船上打洞，啃食各种管线电缆，偷吃粮食，污染水源，甚至传播疾病，这些破坏都给船舶行驶带来重大安全隐患，为此灭鼠一直是船舶远航中必须要解决的问题。

老鼠是现存较原始的哺乳动物之一，其活动范围极为广大，适应能力也极强。和人类一样，老鼠也是杂食性动物，几乎什么都能吃，世界上凡是有人的地方几乎都有老鼠，就连距离南极洲不远的南乔治亚岛上都发现了老鼠，直到2011年人们才彻底消灭了该岛上的老鼠。

其实南乔治亚岛上原本是没有老鼠的，这里的老鼠是由英国殖民者的船只带去的。同样，新西兰和澳大利亚以及太平洋诸岛上原本也是没有老鼠的，这里的老鼠也是由英国殖民者的船只带去的，并给当地造成了巨大的生态灾难，可见老鼠上船旅行的历史已经非常久远了。

老鼠上船的途径是非常多的，首先就是躲藏在各种货物中上船，例如各种箱子、木桶、粮食等等，另外有些老鼠则是在船只的建造过程中就已经搬到船上去了。

此外还会有老鼠顺着缆绳跑到船上去，或者是趁人不注意的时候，直接通过登船梯上船，这种情况在今天是非常多见的。

如今的船舶，尤其是航母对于上船的货物都是仔细检查，老鼠通过躲在货物上船的可能性已经很小了。现在航母上的大多数老鼠是在航母靠岸时，偷偷地通过缆绳和登船梯跑到航母上去的。

为了阻断老鼠上舰的途径，航母在靠岸时，所有缆绳上面都会安装巨大的挡鼠板，用以切断老鼠上船的去路。

不过凡事都有百密一疏的地方，老鼠的智商是非常高的，想要完全杜绝老鼠跑到船上也是很难做到的。而对于已经上船的老鼠，各国军舰的灭鼠方法也是各有不同。以前西方国家喜欢在船上养猫，通过猫咪来捕杀老鼠。

然而现在的航母实在是太大了，仅靠几只猫咪就想完成灭鼠大业几乎是不可能的。而且猫咪在船上乱跑对于航母的危害也不亚于老鼠，万一咬坏了电线或者误触了按钮，那就得不偿失，因此目前欧美各国军舰已经放弃了养猫的传统。

对于以科技立国的美国海军来说，灭鼠自然要使用高科技装备。

美国航母选在在老鼠可能经常出没的路线上安装一种红外线装置。这种红外线装置会对老鼠的内脏产生慢性伤害，老鼠在多次被照射后体内器官就会严重受损而死亡。

美军的方法虽然看似高效，但也不是一劳永逸，毕竟航母实在是太大了，各种管道、通道多不胜数，不可能每个地方都安装这种红外装置，总有人考虑不到的地方。

目前世界上大多数国家的军舰还是采用较原始的方法灭鼠，例如防止捕鼠器，定点投放毒鼠诱饵，或者在发现老鼠后人工集体捕鼠。

总的来说，现代航母对于老鼠的防备还是非常严密的，在防治鼠患方面，各国主要还是采取在源头上切断老鼠上舰的途径，对于所有上船的物品都要严格检查，杜绝漏网之鼠。